El original es el punto de partida de cualquier fase del proceso gráfico. Es el elemento del cual se pretende obtener múltiples copias mediante las técnicas de reproducción modernas.

El original de texto está formado por palabras que pueden presentarse en soporte no digitalizado (generalmente papel) o en un soporte digital (cd, archivo informático, disquete, etc.).

Cuando el original entra en preimpresión es sometido a una serie de manipulaciones con objeto de prepararlo para su adecuada reproducción.